ОРЛАНДО, Флор. - Тайгър Уудс беше 18-годишен абитуриент в гимназията, когато направи първото си изрязване в професионално състезание на европейско турне в Тайланд. Това беше и първият път, когато той игра с Бернхард Лангер.
Тридесет години по-късно неостаряващият Langer все още е силен.
Лангер завърши своята запомняща се рекордна-година, когато се обедини със сина си, Джейсън, за да произведе 13-под 59 при вятър от 30 мили в час за победа с два удара над Дейвид Дювал и неговия син.
Langer изравни PNC шампионата с петата си титла - три с Джейсън, две с по-големия син Стефан -, държан от Реймънд Флойд.
Уудс и 14-годишният-син Чарли изстреляха 61 във формата на скрембъл, за да изравнят петото място, ден, който включваше един изстрел, толкова дързък, че Уудс можеше само да се смее. Той пропусна грийна на деветата дупка в The Ritz-Carlton Golf Club доста вляво и синът на 15-кратния голям шампион го включи за бърди.
Не беше само чипът-в -, а погледът, страничната походка, вдигнатият пръст, ударът с юмрук и ревът. Уудс наблюдаваше всичко това и не можа да се усмихне по-широко, особено когато погледна към Стив Стрикър.
„За да видя реакцията му... това се случи точно пред мен“, каза Уудс. „Той се развълнува и аз погледнах към Стрикс, а той поклати глава. Беше страхотно.“
PNC шампионатът, който поставя големите шампиони с членове на семейството, е насочен към такива моменти. Брейди Дювал, който играе в Coastal Carolina, удари 6-iron на 2 фута на последната дупка за eagle, за да заключи второто място, а баща му, бивш №. 1 в света, не можеше да бъде по-горд.
Но денят - наистина, годината - принадлежеше на Лангер, 66-годишен-германец и двукратен шампион на Мастърс, който изглежда никога не спира. Ключовият момент за Langer тази година беше победата два пъти в PGA Tour Champions, за да доведе общите си победи до 46, счупвайки старшия рекорд на Hale Irwin, който някога се смяташе за недостижим.
46-ата победа беше не по-малко от US Senior Open.
Лангер и неговият син, който работи в инвестиционното банкиране в Ню Йорк, започнаха три удара зад Мат Кучар и сина му и играха толкова добре, че имаха преднина след четири дупки и никога не забавяха. Те не направиха пар до пар-3 осми и имаха 10 бърдита през 11 дупки.
Работата на Джейсън не му позволява да играе толкова много, но той дойде във Флорида рано за малко тренировка и времето, което прекара на зелените игри, се отплати. Едва ли е пропуснал.
„Като го гледах как удря, беше невероятно“, каза Лангер. „Топката започваше да влиза в линията всеки път. Ако пропуснеше, това е, защото аз разчетох погрешно зеленото. В противен случай той вероятно щеше да ги направи всичките.“
Разликата между Langer и Floyd и техните PNC титли е дълголетието. При Лангер всичко изглежда така. Той спечели първия си PNC шампионат през 2005 г., а 18 години по-късно отново носеше Willie Park Trophy, червен кожен шампионски колан.
Флойд спечели пет от първите седем PNC шампионата.
Уудс знае всичко за дълголетието на германеца. Той си спомня Джони Уокър Класик в Тайланд, играейки в родината на майка си, и беше групиран с Лангер, действащия шампион на Мастърс.
"За първи път виждам някой да работи в метри. Това беше различно за мен", каза Ууд.
„Да видя какво е направил оттогава и какво прави всяка година и с какво се е борил на зелените терени, различните стилове, през които продължава да се бори, това просто показва личността, решимостта, която притежава и типа човек, който е, за да може да издържи на всичко“, каза той.
Лангер си спомня -слаб тийнейджър с невероятна скорост, сила и „жад за игра. И вие просто знаехте, че той ще направи повече от повечето и със сигурност го направи“.