Според данни от Националната голф фондация 25,1 милиона души (на възраст шест и повече години) са играли на голф игрище в Съединените щати през 2021 г. – освен това има още 12,4 милиона души, които са участвали в дейности извън игрището, като полигони за каране, закрито голф симулатори или места като Topgolf и Drive Shack.
За да ви дадем някаква представа колко голям е интересът към играта в Съединените щати (и за да запазим нещата в перспектива, когато става дума за Ryder and Solheim Cups!), последните цифри в Европа, публикувани от The R&A и European Голф асоциацията (EGA) заяви, че сега има над 10,6 милиона души, които играят голф в Европа, което е голям скок от 7,9 милиона, последно наблюдавани през 2016 г. Този брой е измерен на броя на хората, които са играли голф на деветка или {{ 5}}дупка.
За да разбием още малко числата в САЩ, има рекордни 3,2 милиона души, които са играли на голф игрище за първи път през 2021 г., което е последвано от подобна цифра през предходната година, която очевидно съвпадна с пандемията. Преди това предишният ръст беше 2,4 милиона, което съвпадаше с това, че Тайгър Уудс беше на върха на силите си – в противен случай бихте могли да очаквате да има над два милиона нови голфъри всяка година.
Има още добри новини от констатациите на NGF в това, че най-големият възрастов сегмент на клиентите е 18-34, който наброява 6,1 милиона, като други 4,8 участват в дейности извън курса, които като цяло осигуряват солидна пътека към курса. Докладът гласи, че повече от 5 милиона са „много заинтересовани да започнат в играта“.
Над три милиона юноши са играли голф на игрище през 2021 г., което допълва възходящата тенденция от 24-процентния скок през 2020 г. – и имаше някои много положителни знаци, като повече от една трета (36 процента) са момичета, в сравнение със само 15 процента през 2000 г. И повече от една четвърт от юношите сега не са бели, което е много добре дошъл голям скок от 6 процента през 2000 г.
Друга добре дошла тенденция показва, че около 6,2 милиона жени са играли на голф игрище през 2021 г., което означава, че 25 процента от голфърите на игрището са жени. През 2020 г. и 2021 г. имаше повече от шест милиона жени (възрастни и младши) голфърки, което е първият път, когато този брой е надвишен след финансовата криза през 2007 г.
И от тези, които се заемат с играта, това показва, че жените представляват непропорционално по-висок процент от начинаещи (37 процента), юноши (36 процента) и участници извън курса (44 процента), отколкото другаде в играта.
Излишно е да казвам, че това все още оставя огромна част от американското население, което все още не играе, въпреки че докладът добавя, че 17,8 милиона са „много заинтересовани да играят голф на голф игрище“. Смята се, че почти половината от този брой са отпаднали голфъри, които са играли преди това, но не през последните 12 месеца.